Нацисты на Эльбрусе

Немцы пришли на Эльбрус 21 августа 1942-го во время наступательной операции "Эдельвейс". В этот день группа лучших альпинистов одноименной горнострелковой дивизии покорила обе вершины горы: западную — 5642 метра и восточную — 5621 метр. Восхождению предшествовали ожесточенные бои на перевалах Главного Кавказского хребта: фашисты стремились прорваться в Закавказье, к черноморским портам и бакинской нефти.

Несмотря на упорное сопротивление советских войск, противнику удалось добиться ряда локальных успехов: к середине августа части дивизии "Эдельвейс" подошли к Клухорскому, Марухскому перевалу и, непосредственно, к Эльбрусу. Образ флага со свастикой, реющего над поверженными городами и странами, широко использовался в нацистской пропаганде. Неудивительно, что солдаты и офицеры 1-й горнострелковой целыми днями не сводили с чужой вершины глаз.  Идеологи нацизма уже тогда планировали переименовать ее в "Пик Гитлера". Приказ о штурме вершины отдал лично командир 1-й горнострелковой дивизии генерал Хуберт Ланц, сам опытный альпинист. С 1936 года он неоднократно бывал в Приэльбрусье, знал русский язык, изучал местные наречия, свободно ориентировался в горах. По распоряжению Ланца была сформирована группа лучших специалистов во главе с капитаном Хайнцем Гротом, уже поднимавшимся на Эльбрус в 1939-м. Ему тогда удалось добраться до "Приюта одиннадцати" — гостиницы для альпинистов на высоте 4050 метров. Грот повел отряд наверх по известному ему маршруту 14 августа 1942-го. Три дня …